Aos 69 anos, Prevost torna-se o primeiro Papa nascido nos Estados Unidos e o segundo das Américas, após o argentino Francisco. Nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, ele possui raízes familiares francesas e espanholas. Ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote em 1982. Sua trajetória inclui uma extensa missão no Peru, onde atuou como bispo de Chiclayo e foi naturalizado cidadão peruano em 2015.

Antes de sua eleição, Prevost ocupava o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, órgão responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo. Sua experiência pastoral e administrativa é vista como um equilíbrio entre as alas conservadora e reformista da Igreja, sendo considerado próximo ao legado do Papa Francisco.

Em sua primeira aparição pública na sacada da Basílica de São Pedro, Leão XIV saudou os fiéis com uma mensagem de paz, inclusão e justiça. Ele prestou homenagem ao Papa Francisco, agradecendo por seu serviço e liderança. O novo pontífice também retomou a vestimenta tradicional papal, incluindo a muceta vermelha e a estola bordada, contrastando com a simplicidade adotada por seu antecessor.

A escolha do nome “Leão XIV” remete ao Papa Leão XIII, conhecido por sua defesa da justiça social e dos direitos dos trabalhadores. Analistas interpretam essa escolha como um sinal de continuidade nas reformas sociais e pastorais iniciadas por Francisco.

A cerimônia de entronização do novo Papa está prevista para os próximos dias, reunindo líderes religiosos e chefes de Estado de todo o mundo. Enquanto isso, fiéis aguardam ansiosos pelos primeiros passos do pontificado de Leão XIV, que assume a liderança espiritual de mais de 1,3 bilhão de católicos em um momento de desafios e esperanças renovadas.

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